Eine neue Methode, mit der die DNA verändert werden kann, sorgt für Schlagzeilen. Während bis vor kurzem ethische Bedenken im Zentrum standen, geht es nun darum, wer die Methode wirklich erfunden hat. Es steht viel auf dem Spiel. Die Entdecker der Gentech-Methode mit dem sperrigen Namen Crispr-Cas9 sind heisse Anwärter auf einen Nobelpreis. Die Erfindung ermöglicht es, das Erbgut von Menschen, Tieren und Pflanzen beliebig zu verändern. Mit Patenten darauf können Milliarden verdient werden – sofern sich die jeweiligen Anwendungen in der Medizin und in der Lebensmittel- und Agrarindustrie so umsetzen lassen, wie es postuliert wird. In Windeseile wurden drei Firmen gegründet. Alle wollen die Methode für künftige Gentherapien weiterentwickeln und sind auf die Patente angewiesen. Dies erklärt auch, warum derzeit heftig gestritten wird, wer welche Schritte in der Entdeckung von Crispr als Erster gemacht hat.