In den letzten Jahren ist eine Reihe von Initiativen entstanden, die den freien, kostenlosen Zugriff zu den von öffentlicher Hand geförderten Wissenschaftsdaten einfordern. Die Non-Profit Organisation Creative Commons (CC) hat neue Lizenzmodelle geschaffen, die globale Rechtssicherheit für den Urheber und den User bieten und es dem Urheber erlauben seine Werke unter von „alle Rechte vorbehalten“ bis hin zur völlig freien Verwendung ins Netz zu stellen. Von diesen Möglichkeiten wird in steigendem Maße Gebrauch gemacht, mehr als eine Milliarde Werke sind bereits frei im Netz aufrufbar. Wir sind heute Zeugen und Mit-Gestalter eines globalen Umbruchs. Die digitale Revolution hat bereits alle Ebenen unseres privaten und beruflichen Lebens erfasst. Wir haben uns nur zu schnell daran gewöhnt an jedem Ort und zu jeder Zeit über soziale Netzwerke zu kommunizieren; wir sehen es als selbstverständlich an, wenn unsere Äußerungen unmittelbar nach dem Absenden auch schon bei unseren Antipoden angelangt sind und von diesen umgehend kommentiert werden. Welcher Art auch immer unser Informationsbedarf sein mag, wir versuchen Antworten aus dem Internet abzurufen (das natürlich keine Garantie auf deren Richtigkeit bietet).